32 décès ont été confirmés dans neuf Etats, dont 13 dans le comté d’Erie, situé dans l’Etat de New York et qui comprend la ville de Buffalo, où les amas de neige accumulée ont atteint jusqu’à trois mètres de haut par endroits. Certaines victimes ont été retrouvées dans des voitures et d’autres dans la rue au milieu de la neige.
Depuis mercredi soir, les Etats-Unis sont frappés par cette tempête d’une rare intensité, dont les vents polaires ont provoqué d’importantes chutes de neige, notamment dans la région des Grands lacs. « Ce n’est pas le Noël qu’on voulait », a dit Mark Poloncarz, responsable pour le comté d’Erie, qui craint que d’autres morts ne soient bientôt comptabilisés dans son comté. « Il y a des personnes coincées dans leur voiture depuis plus de deux jours et d’autres dans des maisons où les températures sont frigorifiques », a-t-il averti.