« Nous sommes confiants quant au potentiel pétrolier et gazier de notre pays. L’histoire est pleine d’exemples de pays qui ont mis énormément de temps et d’efforts avant d’aboutir à une découverte majeure », a souligné Mme Amina Benkhadra, DG de l’Office national des hydrocarbures et des mines.
Pour cette responsable, il faudra faire preuve de «persévérance », en termes d’exploration notamment, pour semer les fruits de plusieurs années d’attente.
Sur ce point, elle a précisé que l’exploration pétrolière est un processus long, fortement capitalistique et très risqué, car même en cas de découverte, des opérations d’appréciation et de nombreux autres forages sont nécessaires pour estimer et prouver les réserves en place avant de commencer la phase de développement.
Ces différentes étapes, a t- elle estimé, peuvent durer plusieurs années selon la nature et le type des gisements avant de rentrer dans la phase de production, notant que « plus de 97% des investissements sont menés par des partenaires étrangers sur leurs permis d’exploration et plusieurs zones ont un potentiel en onshore et en offshore, surtout que les bassins offshores couvrent près de 300.000 km2 et ne comportent que 42 puits forés ».
S’agissant d’ailleurs de l’annonce d’une découverte importante d’un gisement de pétrole au large d’Agadir, la DG de l’ONHYM a confirmé que «les travaux ont permis d’identifier plusieurs prospects, mais il s’agit là de ressources potentielles et non de réserves prouvées».
«Pour prouver ces réserves, il faut réaliser des travaux spécifiques complémentaires, dont des forages supplémentaires» a-t-elle précisé. En attendant, elle a confirmé que les ressources potentielles sont évaluées à 2 milliards de barils.