Un total de 249 rhinocéros ont été tués en Afrique du Sud durant le 1er semestre 2021, soit une hausse de plus de 33% par rapport à la même période de l’année dernière, a révélé samedi le gouvernement sud-africain.
«L’assouplissement des mesures de confinement au cours des six premiers mois de 2021 a dû contribuer à cette augmentation significative du braconnage de rhinocéros», a déclaré la ministre de l’Environnement, des forêts et de la pêche, Barbara Creecy, soulignant que 83 rhinocéros de plus ont été tués par rapport à la même période de 2020.
Le braconnage des rhinocéros constitue un défi majeur pour l’Afrique du Sud qui abrite près de 80% de la population totale de cette espèce. Leurs cornes sont prisées pour de prétendues « vertus » médicinales dans plusieurs pays asiatiques, alimentant les convoitises des braconniers notamment en Afrique australe.