Les baleines bleues absorberaient jusqu’à 10 millions de morceaux de microplastique chaque jour, selon une estimation publiée mardi, dans la Revue Nature Communications. L’impact de cette pollution sur le plus grand animal du monde serait plus important que ce qui avait été envisagé jusqu’alors.
Pour estimer la quantité de microplastiques ingérée par les baleines, des chercheurs ont fait une étude de modélisation.
Ces scientifiques ont placé des sortes d’étiquettes sur 191 baleines bleues, rorquals communs et à bosse vivant au large des côtes de Californie pour suivre leurs mouvements.
« Comme une Apple Watch, sur le dos d’une baleine », a expliqué Shirel Kahane-Rapport, chercheuse à l’université d’Etat de Californie, à Fullerton, et principale autrice de l’étude.
Dans le scénario le plus probable, les baleines bleues ingéraient jusqu’à 10 millions de morceaux de microplastique par jour.
Le plus gros animal ayant jamais vécu sur Terre serait ainsi probablement le plus gros consommateur de microplastiques, en ingérant jusqu’à 43,6 kilogrammes chaque jour, selon l’étude.
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