Depuis le début de la réduction de la présence militaire française au Mali, des responsables occidentaux pressent pour que le pays en crise se détourne du groupe russe Wagner, dont les mercenaires sont soupçonnés d’exactions en Libye, en Centrafrique ou en Syrie.
Dans un rapport, le département d’Etat a déclaré que le groupe Wagner et d’autres entités liées à Evguéni Prigojine, richissime homme d’affaires considéré proche du président Vladimir Poutine, « profitent des circonstances agitées, en utilisant la désinformation » pour favoriser la Russie.
« Le recours accru à la désinformation par la Russie et l’utilisation du groupe Wagner à travers l’Afrique a laissé une traînée de mensonges et de violations des droits humains. » « Alors qu’un nombre croissant de rapports indiquent que le groupe Wagner a commis des atrocités au Mali depuis son arrivée en 2021, la Russie, par sa propagande et sa désinformation continue de diffuser de faux récits pour détourner l’attention et éviter toute responsabilité », précise le rapport.