Tokyo (Japon), 21 mai (LaPresse/AP) – Le ministre japonais de l'Agriculture, Taku Eto, a été contraint de démissionner aujourd'hui en raison des répercussions politiques de ses récentes déclarations selon lesquelles « il n'avait jamais eu à acheter de riz » car il en recevait en cadeau de ses partisans. « J'ai fait une remarque extrêmement inappropriée à un moment où les consommateurs sont confrontés à la flambée des prix du riz », a déclaré M. Eto aux journalistes après avoir présenté sa démission au bureau du Premier ministre Shigeru Ishiba. Il est le premier ministre à démissionner sous la direction de M. Ishiba, qui a pris ses fonctions en octobre. La remarque de M. Eto, que de nombreux Japonais ont jugée éloignée de la réalité économique, a été prononcée dimanche lors d'un séminaire du Parti libéral démocrate, qui dirige un gouvernement minoritaire en difficulté. Cette gaffe pourrait causer d'autres problèmes au parti à l'approche des élections nationales de juillet. Une défaite importante pourrait signifier un nouveau gouvernement ou la démission de M. Ishiba.
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