Abuja (Nigeria), le 22 novembre (LaPresse) – Le nombre de personnes enlevées par des hommes armés lors d'une attaque à l'école St. Mary's, une école catholique dans l'État de Niger, au centre-nord du Nigeria, est passé à 315, dont 303 étudiants et 12 enseignants. Cela a été déclaré par l'Association chrétienne du Nigeria, mettant à jour le précédent bilan de 215 étudiants. Le nouveau bilan a été donné "après un exercice de vérification et un recensement final", a déclaré Bulus Dauwa Yohanna, président de la branche de l'État de Niger de l'association, qui a visité l'école vendredi. 88 autres étudiants, a-t-il ajouté, "ont été capturés après avoir tenté de fuir" pendant l'attaque. Les étudiants étaient des garçons et des filles, âgés de 10 à 18 ans. L'enlèvement dans la communauté isolée de Papiri, dans l'État de Niger, est survenu quatre jours après que 25 étudiants aient été enlevés dans des circonstances similaires dans la ville voisine de Maga, dans l'État de Kebbi, à 170 kilomètres de là. Aucun groupe n'a revendiqué la responsabilité des enlèvements, et les autorités ont déclaré que des équipes tactiques, ainsi que des chasseurs locaux, ont été déployées pour libérer les enfants. Yohanna a qualifié de fausse l'affirmation du gouvernement de l'État selon laquelle l'école avait rouvert pour les cours malgré un précédent ordre de fermeture temporaire des écoles dans cette partie de l'État de Niger en raison des menaces à la sécurité. "Nous n'avons reçu aucune circulaire. Cela doit être une réflexion tardive et un moyen de rejeter la faute", a-t-il dit, exhortant les familles "à rester calmes et à prier".