New York (New York, USA), 24 décembre (LaPresse/AP) – Les avocats du rappeur et entrepreneur américain Sean “Diddy” Combs ont demandé à la cour d'appel fédérale de New York la libération immédiate de leur client et la révocation de sa condamnation pour des délits liés à la prostitution ou, à défaut, une réduction de peine de quatre ans. Dans un document déposé auprès de la cour d'appel, les avocats ont déclaré que M. Combs avait été traité durement par le juge chargé de la détermination de la peine, qui aurait laissé des éléments de preuve concernant les accusations dont il a été acquitté influencer injustement la sentence. Combs, 56 ans, qui est détenu dans une prison fédérale du New Jersey, a été acquitté des accusations d'association de malfaiteurs et de trafic sexuel lors d'un procès qui s'est achevé en juillet. Le magnat de la pop hip a été condamné en vertu de la loi Mann, qui interdit le transport de personnes au-delà des frontières d'un État pour tout délit sexuel. Sa libération est prévue pour mai 2028. Selon les avocats de Combs, le juge Arun Subramanian a agi comme un « treizième juré » en octobre lorsqu'il a condamné Combs – reconnu coupable de deux chefs d'accusation – à quatre ans et deux mois de prison. « Les accusés sont généralement condamnés à des peines inférieures à 15 mois pour ces infractions, même lorsque la coercition est reconnue, ce que le jury n'a pas constaté dans cette affaire », ont écrit les avocats. Le juge a contesté le verdict du jury et a conclu que Combs avait « contraint », “exploité” et « forcé » ses petites amies à avoir des relations sexuelles et qu'il était à la tête d'une association de malfaiteurs. Ces conclusions judiciaires ont prévalu sur le verdict et ont abouti à la peine la plus lourde jamais prononcée à l'encontre d'un accusé un tant soit peu similaire".
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