La Russie est un partenaire « sérieux et fiable » du Mali, a déclaré, jeudi soir à Bamako, le ministre malien de la Défense et des anciens combattants, le colonel Sadio Camara, lors de la cérémonie de réception de quatre hélicoptères russes de type Mi-171.
L’extrême rapidité de l’exécution de ce contrat montre la fiabilité et le sérieux de ce partenaire avec « qui nous avons toujours eu un partenariat fructueux », a ajouté le ministre de la Défense, expliquant que « le soutien des experts russes nous permettra de maîtriser tous les aspects liés à l’exploitation rapide de ces nouveaux hélicoptères ».
Si la Russie nous a donné des armes et des munitions, a-t-il indiqué, sans préciser leur nature, le paiement des quatre hélicoptères a été effectué sur le budget général de l’État après l’entrée en vigueur en juin dernier d’un contrat signé en décembre 2020.
Ces hélicoptères contribueront à la défense de l’espace aérien et appuieront les autres composantes des forces de défense et de sécurité dans leurs missions.