Les ministres des Affaires étrangères américain, Antony Blinken et Sergueï Lavrov, et russe se sont entretenus vendredi pour la première fois depuis le début de la guerre en Ukraine.
Selon le secrétaire d’Etat américain, la discussion a été « franche » notamment au sujet d’Américains détenus par Moscou.
« Nous avons eu une discussion franche et directe », a déclaré le secrétaire d’Etat américain au cours d’une conférence de presse. « J’ai appelé le Kremlin à accepter l’offre conséquente que nous leur avons faite » concernant Paul Whelan et Brittney Griner.
« Je ne peux pas vous dire si je pense que les choses sont plus ou moins probables », a-t-il dit. « Mais il était important qu’il l’entende directement. »
Brittney Griner, star internationale de basket, est détenue depuis février en Russie. Elle a été arrêtée en possession d’un liquide de vapoteuse à base de cannabis.
Paul Whelan, ancien responsable de la sécurité d’une entreprise de pièces automobiles, emprisonné depuis 2018, continue de clamer son innocence après avoir été condamné à 16 ans de détention en Russie pour espionnage.
De son côté, la diplomatie russe a indiqué que les deux ministres avaient « échangé leurs avis sur le problème des relations bilatérales qui ont besoin fortement d’être normalisées ».
« En ce qui concerne un éventuel échange de prisonniers russes et américains, la partie russe a insisté pour qu’on revienne au régime d’un dialogue professionnel, libre des spéculations médiatiques, dans le cadre d’une +diplomatie discrète+ », a-t-elle dit dans un communiqué.
M. Lavrov a également dénoncé la poursuite de la livraison « d’armes américaines et par l’Otan aux forces armées ukrainiennes et aux bataillons nationalistes, qui sont utilisées largement contre la population civile, en prolongeant l’agonie du régime de Kiev, en faisant durer le conflit et en multipliant les victimes », selon la diplomatie russe.
M. Blinken a précisé avoir prévenu M. Lavrov que le monde ne reconnaîtrait « jamais » l’annexion de territoires ukrainiens par la Russie.
« Il était très important que les Russes entendent directement de notre part que cela ne sera pas accepté — et non seulement cela ne sera pas accepté, mais cela entraînera des coûts supplémentaires importants imposés à la Russie », a-t-il déclaré.
M. Blinken a également exhorté son homologue russe à faire en sorte que Moscou honore son engagement dans le cadre de l’accord, négocié avec l’aide de la Turquie, sur les céréales ukrainiennes bloquées dans des ports d’Ukraine.
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