Les Etats-Unis veulent construire en Thaïlande de petits réacteurs nucléaires modulaires, avec l'espoir d'accélérer la transition énergétique du pays d'Asie du Sud-Est qui dépend surtout d'énergies fossiles, a annoncé samedi la vice-présidente américaine Kamala Harris, en visite à Bangkok.
La Maison Blanche a précisé que cette annonce entre dans le cadre de son projet d’accompagnement des pays souhaitant atteindre la neutralité carbone, face aux effets du changement climatique.
Les petits réacteurs modulaires, fabriqués en usine et mobiles, auront « les standards les plus élevés de sûreté, de sécurité et de non-prolifération » et offriront « de l’énergie fiable 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 », avec une impact limité sur l’environnement, a assuré Washington dans un communiqué.
Ces modèles, moins puissants et plus petits que les réacteurs conventionnels, sont réputés comme plus sûrs, dans certains cas, car ils reposent sur des systèmes passifs qui font qu’aucune intervention humaine n’est requise pour arrêter les systèmes en cas de problème.
La Maison Blanche a également promis de soutenir la Thaïlande, vulnérable au changement climatique, dans son objectif de zéro émission nette d’ici 2025.
La Thaïlande ne possède pas de parc nucléaire. Environ 85% de sa production d’électricité provient du gaz naturel et du charbon, selon les données du groupe de réflexion Ember.
Il est à noter que Kamala Harris est en visite en Thaïlande, à Bangkok pour prendre part aux travaux du sommet de la Coopération économique pour l’Asie-Pacifique (Apec).
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