Des avions chargés d’aide humanitaire se sont succédé depuis le séisme qui a fait le 6 février plus de 35 000 morts en Syrie et en Turquie, brisant l’isolement diplomatique de Damas. « C’est le premier avion d’Arabie saoudite à atterrir en Syrie depuis plus de dix ans », a déclaré à l’AFP un responsable du ministère des Transports qui a requis l’anonymat. L’avion saoudien est chargé de 35 tonnes de vivres, selon l’agence officielle syrienne SANA. Alep, deuxième ville de Syrie, a été dévastée par le séisme.
Le dernier vol saoudien à atterrir en Syrie remonte à février 2012, selon l’agence SANA. Le président Bachar al-Assad est ostracisé par plusieurs pays arabes depuis qu’il a été exclu de la Ligue arabe fin 2011, après le début du soulèvement populaire contre le régime qui a dégénéré en guerre civile. L’Arabie saoudite a rompu ses liens avec le président syrien en 2012 et a soutenu des rebelles au début de la guerre, qui entre bientôt dans sa douzième année.