La reine Elizabeth II a fêté ce dimanche ses 70 ans de règne, une longévité inégalée pour un monarque britannique.
Traditionnellement, le 6 février est pour la souveraine âgée de 95 ans une journée douce-amère, de recueillement privé, au domaine royal de Sandringham, dans l’Est de l’Angleterre.
Car c’est à la fois la date de son accession au trône en 1952 à 25 ans, mais aussi celle du décès de son père le roi George VI, auquel elle était très attachée, d’un cancer du poumon à 56 ans.
C’est aussi cette année son premier anniversaire de règne sans son époux le prince Philip, décédé en avril 2021 à 99 ans.
« Alors que nous marquons cet anniversaire, j’ai plaisir à renouveler l’engagement que j’avais pris en 1947, que ma vie serait entièrement consacrée à votre service », a écrit la souveraine dans un message publié la veille du jour anniversaire, signé à la main « votre servante Elizabeth R ».
Dans cette lettre, elle a exprimé son « souhait sincère » que Camilla, 74 ans, deuxième épouse du prince héritier Charles et longtemps mal aimée des Britanniques, « soit connue comme la reine consort » lorsqu’il deviendra roi à sa mort.
Elle a appelé les Britanniques à soutenir le couple dans son futur rôle, comme ils l’ont fait envers elle.
Elizabeth II s’est largement retirée de la vie publique depuis des ennuis de santé en octobre. Deux apparitions avant son jubilé de platine dimanche, l’ont montrée frêle et marchant une canne à la main.
« Au cours de ses sept décennies de règne, elle a montré un sens du devoir inspirant et un dévouement inébranlable à cette nation », a rendu hommage le Premier ministre Boris Johnson dimanche.
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