Il s’agit du deuxième sacre de l’attaquant sénégalais de 30 ans, qui vient de quitter le mois dernier Liverpool pour le Bayern Munich.
Déterminant lors de la Coupe d’Afrique des nations, il a mené le Sénégal à un premier succès historique en finale face à l’Égypte de Mohamed Salah. Mané a également contribué à qualifier son pays pour le Mondial-2022 au Qatar, en écartant à nouveau les Pharaons.
Avec les Reds, le Sénégalais a remporté la Coupe d’Angleterre, la Coupe de la Ligue et disputé la finale de la Ligue des champions, perdue face au Real Madrid.
Le Joueur africain de l’année est désigné par les capitaines et entraîneurs des équipes nationales africaines, des membres de la commission technique de la CAF et de certains médias.