Milan, 28 janvier (LaPresse) – Alors que la phase de championnat s'achève avec la huitième journée, l'impatience qui entoure chaque match et le fait que les enjeux restent très élevés indiquent que le nouveau format de la Ligue des champions de l'Uefa est en train de faire mouche. Le 29 janvier à 21h00 CET, lorsque les 18 matches commenceront en même temps », souligne l'Uefa dans un communiqué, »27 des 36 équipes auront encore quelque chose à jouer, comme une place dans les huit premiers, une place dans les barrages pour la phase à élimination directe ou le salut face à l'élimination. Seuls deux matches n'auront pas d'incidence sur la qualification. En outre, certaines équipes tenteront d'améliorer leur position au classement afin d'éviter les têtes de série sur le chemin de la finale, des barrages et au-delà. Chaque match aura une incidence sur l'autre et peut faire la différence. Il y a sans aucun doute une incitation à se battre jusqu'au bout, car ceux qui terminent parmi les huit premiers évitent les barrages pour la phase à élimination directe et jouent à domicile lors du match retour des huitièmes de finale. Le nouveau format a été préparé pendant six ans et a nécessité des modèles mathématiques, des algorithmes et une planification détaillée pour être aussi divertissant que possible. Mais malgré toute la préparation et des milliers de simulations, c'est finalement sur le terrain que le succès s'est joué. Alors que la phase de championnat touche à sa fin, il est clair que les changements observés jusqu'à présent ont concrétisé l'engagement de l'Uefa d'offrir une plus grande égalité et une plus grande variété d'adversaires, une compétition plus dynamique, un meilleur équilibre, une plus grande imprévisibilité et des matches plus intéressants d'un point de vue sportif, ainsi que davantage de défis entre les clubs de haut niveau.
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