Rome, 27 sept. (LaPresse) – « Comité international paralympique, vous plaisantez ? » C’est la question posée par le ministre des Affaires étrangères ukrainien, Matvii Bidnyi, sur les réseaux sociaux après avoir appris la décision du CIP à Séoul de réintégrer les athlètes russes et biélorusses aux prochains Jeux paralympiques de Milan-Cortina 2026, alors qu’ils étaient bannis depuis l’invasion de l’Ukraine le 24 février 2022. « Premièrement, nous continuerons à lutter pour un sport libre de toute propagande russe. La position du pays hôte et du comité organisateur est très importante, et nous travaillons déjà sur ce point. Nous exhortons nos partenaires européens qui organiseront les Jeux paralympiques d'hiver à ne pas permettre que le drapeau d’un pays criminel flotte sur un espace libre et démocratique tant que l’agression se poursuit », souligne Bidnyi en s’adressant au Comité d’organisation de Milan-Cortina. « Deuxièmement, précise le ministre, ce cas illustre clairement pourquoi l’intégrité et la capacité de certaines organisations sportives à agir de manière autonome ont de plus en plus été remises en question. Aujourd’hui, on a appris qu’un ancien membre du Parlement européen britannique a accepté des pots-de-vin pour soutenir les positions russes. C’est un rappel supplémentaire qu’un pays dont la culture politique repose sur le mépris des règles et des valeurs n’a jamais lésiné sur les ressources pour promouvoir ses intérêts. On pourrait encore découvrir combien de roubles ont servi à ceux qui ont voté pour rétablir le droit de justifier, dans les arènes sportives, les crimes de ceux qui chaque jour tuent et mutilent des Ukrainiens, y compris des femmes et des enfants, pour trahir leur conscience et les valeurs olympiques. Enfin, la décision sur la participation sera prise collectivement à une étape ultérieure, selon de nombreuses circonstances. Dans cette décision, nous serons guidés exclusivement par les intérêts de notre Ukraine libre et unie. »