Turin, 28 janvier (LaPresse/AP) – Qu'elle gagne ou qu'elle perde, Jessie Diggins a l'intention de célébrer ses derniers Jeux olympiques. Plus de 40 amis et membres de sa famille se rendront aux Jeux d'hiver de Milan-Cortina pour voir la skieuse de fond américaine la plus décorée poursuivre pour la dernière fois la gloire olympique. La skieuse de 34 ans, originaire du Minnesota, prendra sa retraite à la fin de la saison. « Je suis vraiment ravie d'avoir tout un week-end libre », a déclaré Diggins depuis le centre d'entraînement de l'équipe américaine à Livigno. « Je sais que cela peut paraître un peu fou, mais cela fait longtemps que je n'ai pas eu deux jours consécutifs rien que pour moi. Ce sera donc vraiment spécial. » Avant cela, elle participera à ses quatrièmes Jeux olympiques. Avec déjà des médailles d'or, d'argent et de bronze à son actif, Diggins est l'une des grandes favorites pour ajouter un autre titre à sa collection à Milan-Cortina. Cette année, tout au long du circuit de la Coupe du monde, des groupes de plus en plus nombreux de coéquipières américaines se sont rassemblés pour la soutenir, une présence qui a coïncidé avec son maintien en tête du classement général féminin. « C'était fantastique de ressentir autant d'amour pour les différents sports », a-t-elle déclaré après avoir remporté son troisième titre absolu au Tour de Ski dans le nord de l'Italie ce mois-ci, « c'était vraiment génial ». Elle est remontée sur le podium le week-end dernier à Goms, en Suisse, lors de la dernière course de la Coupe du monde avant les Jeux olympiques, où elle a terminé deuxième du 20 km classique, à seulement 0,9 seconde de la Finlandaise Johanna Matintalo. Ayant grandi à Afton, près de Minneapolis, Diggins a essayé tous les sports susceptibles d'absorber son énergie débordante : patinage, football, danse, gymnastique, escalade et athlétisme. Elle a commencé à faire de la compétition en ski alors qu'elle était encore à l'école primaire. En 2018, elle a été au centre d'un tournant historique en faisant équipe avec Kikkan Randall dans le sprint pour remporter la première – et jusqu'à présent unique – médaille d'or olympique américaine en ski de fond.
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