Au coeur de la controverse, un article de Buzzfeed paru mi-juin, affirmant que des employés de Bytedance en Chine ont eu accès à de nombreuses reprises à des données non publiques sur des utilisateurs américains de l’application.
TikTok a confirmé ces informations, et tenté de répondre aux inquiétudes d’élus américains, sans parvenir à les rassurer.
Mark Warner (démocrate) et Marco Rubio (républicain), les président et vice-président de la commission du Sénat américain sur le renseignement, ont écrit à l’agence américaine de protection des consommateurs, la FTC, pour lui demander d’enquêter sur une « apparente tromperie ».
« Des employés basés en Chine ont eu un accès total à des informations sur les utilisateurs, y compris les dates de naissance, les numéros de téléphone et d’autres données d’authentification », détaillent-ils, avant de mentionner la loi chinoise qui impose aux entreprises du pays de partager leurs données si Pékin leur demande.
Mi-juin, TikTok avait annoncé que toutes les données relatives à des utilisateurs américains de la plateforme étaient désormais stockées sur des serveurs du groupe Oracle aux Etats-Unis.
Vendredi, le réseau a adressé une lettre à des sénateurs américains pour leur assurer que l’accès aux informations se faisait dans le respect d’un protocole d’autorisation et de contrôles « solides ».